История продолжает линию фильма 1994 года. Героям снова предстоит тяжёлое испытание — пройти сквозь ужасы Великой Отечественной войны, чтобы отыскать друг друга и попытаться вернуть утраченное счастье. Котов, бывший комдив, которого в тридцатые годы обвинили во вражде с народом и жестоко наказали, чудом остаётся жив и оказывается на фронте простым солдатом штрафного батальона. Там он делит судьбу других бойцов: холод, грязь, голод, постоянная опасность и короткая перспектива выжить хотя бы до завтра.
Каждый день превращается в борьбу за существование, где надежда тонка, как нить. То, что держит его среди этого хаоса, — внутренняя сила и вера: в своё Отечество, в высшую правду и в преданность дочери Нади, которая верит, что её отец не погиб. Именно эта вера становится источником сил, позволяя Котову идти вперёд и противостоять всему, что готовила страшная война.
